Zwingend notwendig nicht, aber wie du shcon richtig sagst, nicht supported. Es ist ein ziemliches gefrickel, die Attribute über ADSI-Edit zu managen, da passieren auch mal schnell Fehler, ich würde auf jedenfall zu einem On-Prem Exchange raten (auch wenn er nur zum Managen ist). Es gibt dafür auch extra Hybrid-Lizenzkeys. Hier darfst du dann aber keine Mailboxen auf dem On-Prem Server hosten.
https://support.microsoft.com/de-de/help/2939261/how-to-obtain-an-exchange-hybrid-edition-product-key-for-your-on-premi
AAD Connect synchronisiert auch ohne Hybridstellung, nur wie gesagt ist es um ein Vielfaches angenehmer die Sachen mit dem Exchange zu managen ;)