Jo, hier meine Lösungen:
Zum einen war aus unerfindlichen Gründen die GPO "langsame Netzwerkverbindung nicht erkennen" deaktiviert (ich hätte jede Wette verloren, dass sie aktiviert ist), dadurch wurden die Profile auf den entfernten Standorten nicht vom Server geholt und zurück geschrieben. Nach Aktivieren der GPO war das Netzwerk beim einfachen Datei-Browsen insgesamt aber immer noch recht langsam.
Dieses Problem war die fehlerhafte Patch-Version 11 von McAfee VirusScan 8.0, die während meines Urlaubs von der IT-Abteilung der Hansestadt mit 8monatiger Verspätung freigegeben wurde. VirusScan hat mit dem besagten Patch ein Problem mit UNC-Pfaden - und das auch nur mit XP-Rechnern, während die ollen NT-Rechner einwandfrei funktionierten. Gefunden habe ich den Fehler zunächst mit dem Tool ethereal. Nach Ausgoogeln bin ich dann irgendwie auf den Virenscanner gestoßen, habe ihn mal abgeschaltet und gut war's. Mit so einem Fehler rechnet doch keiner, zumal der Patch 11a schon seit Monaten zur Verfügung steht, aber bisher noch nicht von der IT freigegeben wurde. Nun werden die drei fehlerhaften Dateien während des Logins per Skript ausgetauscht und nach dem Neustart des Rechners ist alles wieder schön.
Also, ich habe letztlich alle Probleme meines langsamen Netzwerkes mit diesen beiden Lösungen bereinigt. Nix DNS oder WINS oder oder oder....